Hem beslenme hem de tıbbi amaçlarla diyete eklenir. Bitkiler, yüzyıllardır birçok geleneksel tıp sisteminde ve fitokimyasalların kaynağı olarak veya bitkilerde bulunan ve vücutta dikkate değer etkileri olan maddeler olarak kullanılmıştır. Çin tıbbı ve Ayurveda tıbbı dünyanın en eski şifa sistemlerinin ikisidir. Bitkilerin tıbbi etkileri bilimsel olarak onaylanıyor; tüm farmasötiklerin yaklaşık dörtte biri, aspirin de dahil olmak üzere doğrudan bitki kaynaklarından elde edilmiştir. Bu nedenle terapötik özelliği bilinen bitkiler bitki halinde takviye olarak alındığında doğduran tedavi edici olmasa da destekleyicidirler.